한 주간 잘 보내셨나요? 르코&렉스의 뉴스레터 디자인을 리뉴얼 했어요. 양질의 글 한 편이 더 잘 읽힐수 있도록 했습니다. 이 레터와 연관해서 읽어보면 좋을 지난 레터도 앞으로는 함께 소개하며 아래에 새롭게 론칭한 프로그램까지 넣어 두었어요.

이번주도 힘내 보아요 :)

콘텐츠 재테크의 기본적인 이론으로, ‘운동장의 크기’가 커리어와 수익을 결정짓는 핵심 요인임을 이야기합니다. 노력의 양보다 중요한 것은 속한 시장이 창출하는 가치의 총량이며, 같은 직군이라도 어떤 문제를 해결하느냐에 따라 격차가 커집니다.

이 두 가지 원리를 통해 더 높은 가치를 창출하는 시장 선택과 포지셔닝 방법을 살펴볼게요!

매달 받아보는 월급 명세서. 그 숫자는 여러분의 노력과 시간에 대한 정당한 보상일까요? 대부분은 그렇다고 믿고 싶겠지만, 여기 불편한 진실이 있습니다. 여러분의 월급은 노력의 양이 아니라, 여러분이 뛰고 있는 '운동장의 크기'에 따라 이미 대부분 결정된다는 사실입니다.

2025년 SW 기술자 평균 임금 자료(한국소프트웨어산업협회, 2024년 조사)에 따르면, IT 기획자의 평균 연봉은 약 1억 3,917만 원(말이 안된다고 느껴지신다면, 다다음 문장까지 읽어주세요!!)입니다. 이는 일반 사무직 평균 연봉인 3,000만 원의 4배가 훌쩍 넘는 금액이죠. 물론 이 금액은 각종 수당, 상여금, 퇴직금, 그리고 회사가 부담하는 4대 보험까지 모두 포함한 액수라 실제 수령액은 약 9,700만원 수준일 겁니다. 그래도 3배 넘게 높은 숫자입니다.

그럼에도 불구하고 이 엄청난 격차는 어떻게 설명해야 할까요? IT 기획자가 일반 사무직보다 3배 더 많은 땀을 흘리거나 3배 더 똑똑해서일까요? 정답은 '아니요'입니다. 이 차이는 개인이 아닌, 그들이 속한 '운동장의 크기', 즉 몸담고 있는 산업과 직무가 창출하는 '가치의 총량(Total Value Pool)'이 근본적으로 다르기 때문에 발생합니다.

"왜 은행을 털었습니까?"라는 질문에 은행 강도 윌리 서튼(Willie Sutton)은 이렇게 답했습니다. "거기에 돈이 있으니까요(Because that's where the money is)." 이 단순하고도 본질을 꿰뚫는 대답은, 우리의 커리어와 콘텐츠 전략에도 그대로 적용됩니다. 노력하기에 앞서, 돈이 흐르는 곳을 먼저 보아야 합니다.

그러면, 위에서 계속 이야기 해본 '개발자' 직군을 예로 들어볼까요? 2024년 기준, 인공지능(AI) 개발자의 월평균 임금은 약 712만 원(연봉 환산 시 약 1.2억 원)에 달합니다. 반면, 일반 개발자의 평균 연봉은 5,700만 원 수준이죠. 같은 직군 내에서도 세부 분야 선택에 따라 소득이 2배 이상 차이 나는 것입니다.

이것은 단순히 개인의 능력 차이로만 설명할 수 없는 현상입니다. AI라는 거대한 파도가 전 세계 산업 지형을 바꾸고 있기 때문입니다. 파도에 올라탄 사람과 해변에 머무른 사람의 격차는 당연히 벌어질 수밖에 없습니다.

지금 우리가 마주한 '크리에이터 이코노미'라는 강물은 2024년 1,276억 달러 규모에서 2030년 5,283억 달러로, 연평균 22.5%라는 무서운 속도로 불어날 전망입니다. 여러분은 어떤 크기의 강물에 여러분의 배를 띄우시겠습니까? 얕은 냇가에 머무를 것인가요, 아니면 거대한 부가 흐르는 대서양으로 나아갈 것인가요?

이제 이 모든 현상을 관통하는 핵심 원리, '가치의 총량 법칙(The Law of Total Value)'을 정의해 보겠습니다.(있어빌리티를 줘보고 싶었습니다. 죄송합니다.)

모든 시장, 산업, 그리고 아주 작은 틈새시장까지, 그 안에는 채굴할 수 있는 '가치의 총량'이 정해져 있습니다. 이건 마치 금광과 같다고 봅니다. 아무리 뛰어난 채굴 장비와 기술을 가진 사람이라도, 애초에 금이 묻혀 있지 않은 땅에서는 아무것도 얻을 수 없는 것과 마찬가지이기 때문이죠.

이 '가치의 총량'은 다음 세 가지 요소의 곱으로 결정됩니다.

그냥 수식으로만 보여드리면 이해하는 데 약간 힘이드니,두 명의 가상 콘텐츠 창작자를 통해 이 법칙이 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다.

이것이 바로 구독자나 조회수 같은 겉보기 지표가 작아도, 어떻게 소수의 고객만으로 수억 원의 가치를 창출할 수 있는지를 설명하는 핵심 원리입니다. 여러분은 지금 어떤 가치 총량을 가진 시장을 바라보고 있나요?

"개발자는 돈을 많이 번다"는 말, 과연 모두에게 해당할까요?

현실을 들여다보면 흥미로운 지점이 보입니다. 중소기업 신입 개발자의 초봉은 보통 2,000만 원 후반에서 3,000만 원대에서 시작합니다. 이는 일반 사무직 신입의 평균 연봉과 거의 차이가 없는 수준입니다. 왜 이런 '가치의 역설'이 발생하는 것일까요? 답은 간단합니다. '개발자'라는 거대한 카테고리 안에서 어떤 운동장을 선택했느냐에 따라 경제적 현실이 완전히 달라지기 때문입니다.

단순한 웹사이트를 제작하는 개발자와 AI 수요 예측 모델을 설계하는 머신러닝 엔지니어를 생각해 보시죠. 두 사람 모두 '개발자'라는 이름표를 달고 있지만, 사실상 전혀 다른 경제적 우주에 살고 있는 셈입니다. 이 차이는 단순히 사용하는 기술의 문제가 아닙니다. 근본적으로 그들이 해결하는 문제의 '중요도'와 '규모'가 다르기 때문입니다.

(1) 웹사이트는 있으면 좋지만, 없다고 해서 당장 비즈니스가 멈추지는 않습니다. (Nice to have)
(2) AI 수요 예측 시스템은 재고 비용을 30% 줄여 회사에 수십억 원을 아껴줄 수 있습니다. (Must have)

결국, 여러분의 가치는 여러분이 어떤 문제를 해결하는 사람인지에 따라 결정됩니다. 여러분은 '있으면 좋은' 문제를 해결하고 있습니까, 아니면 '반드시 해결해야만 하는' 문제를 풀고 있나요?

그렇다면 우리는 어떻게 더 큰 가치가 있는 운동장으로 이동할 수 있을까요?
제가 생각하기에 3가지 전략적 경로가 있습니다.

첫번째 방법은 수직 이동 (Vertical Migration)입니다. 같은 기술을 사용하지만, 그 기술이 적용되는 문제의 가치를 높이는 전략입니다.

예를들어, 같은 '글쓰기' 능력을 활용하더라도, 블로그 포스팅 (가치: 낮음) → SaaS 기업 기술 문서 작성 (가중: 중간) → IPO 준비 기업의 투자 설명서(IR) 작성 (가치: 매우 높음)으로 이동하는 것입니다.

핵심은 나의 핵심 기술은 유지하되, 그 결과물이 10배, 100배의 비즈니스 가치를 창출하는 곳으로 올라타는 것입니다.

두번째 방법은 수평 이동 (Horizontal Migration)입니다. 기존 역량을 기반으로, 더 높은 가치를 창출하는 인접 영역으로 전문성을 확장하는 전략입니다.

예를들어, 마케터가 자신의 전문성을 확장하는 경우, 콘텐츠 마케팅 → 데이터 기반 그로스 해킹 → 매출과 직접 연동되는 Revenue Operations (RevOps)로 영역을 넓히는 것입니다.

핵심은 완전히 새로운 것을 배우는 것이 아니라, 내 역량의 가치를 극대화할 수 있는 새로운 시장으로 연결고리를 만드는 것입니다.

세번째 방법은 교차점 창조 (Intersection Creation)입니다. 두 개 이상의 영역을 결합하여, 경쟁자가 없는 독자적인 시장(블루오션)을 직접 만들어내는 전략입니다.

예를들어, ‘요가 강사'는 경쟁이 치열하지만, 여기에 'IT'라는 영역을 결합하면 '개발자를 위한 거북목 교정 온라인 요가 클래스'라는 독점적 시장이 열립니다. 핵심은 'A이면서 B도 할 수 있는 유일한 전문가'라는 대체 불가능한 포지션을 구축하는 것이죠.

여러분은 어떤 스타일이 맞으시나요?

콘텐츠로 높은 수익을 내는 사람들은 이 강력한 공식을 본능적으로 이해하고 있습니다. 바로 '가치의 총량 법칙(The Law of Total Value)'입니다. 여러분이 만들 콘텐츠의 잠재 수익은 아래 세 가지 요소의 곱으로 결정됩니다.

세 가지 질문에 답해보며 여러분의 콘텐츠 주제를 점검해 보세요.

(1) 시장 규모 (Market Size): 이 주제에 관심을 가질 잠재 고객은 얼마나 많은가요?
(2) 문제의 심각성 (Problem Severity): 그들은 이 문제를 해결하지 못했을 때 얼마나 큰 고통을 느끼는가요?
(3) 지불 능력 (Purchasing Power): 그 고통을 해결하기 위해 기꺼이 얼마까지 지불할 의향이 있는가요?

이 세 가지 요소가 모두 높은 주제에 여러분이 콘텐츠라는 배를 띄운다면 어떻게 될까요? 수백만 조회수가 없어도, 소수의 핵심 고객만으로도 억대 수익을 창출하는 '대체 불가능한 가치'가 만들어집니다. 이것이 바로 여러분이 양보다 질, 잠재고객의 '고통'과 '지불 능력'에 집중해야 하는 이유입니다.

Chapter 1에서 우리는 성공의 무게추가 '노력'이 아닌 '운동장의 크기'로 기운다는 진실을 마주했습니다. 가치가 높은 운동장을 선택하는 것이 자산 구축의 제1원칙임을 확인한 것입니다.

그렇다면 이제 두 번째 질문으로 나아갈 시간입니다. 그 잠재력 있는 운동장 안에서, 수많은 경쟁자를 제치고 어떻게 승리할 것인가?

많은 사람들은 그 답이 '품질(Quality)'에 있다고 믿습니다. 더 세련된 디자인, 더 유려한 문장, 더 멋진 영상. 저는 아니라고 봅니다. 21세기 콘텐츠 시장에서 품질은 더 이상 승리를 보장하는 '결정적 무기'가 아닙니다. 경기에 참여하기 위한 최소한의 '입장권(Table Stakes)'일 뿐이라고 봅니다.

이러한 변화는 '창작 도구의 민주화'가 불러온 '콘텐츠 쇼크(Content Shock)' 현상 때문입니다. 과거에는 전문가용 장비를 다루는 소수만이 고품질 콘텐츠를 생산했지만, 이제는 누구나 스마트폰과 캡컷(CapCut), 미리캔버스(MiriCanvas) 같은 앱만으로 준수한 결과물을 만들 수 있습니다.

숫자가 이를 증명합니다. 매일 유튜브에는 72만 시간 분량의 영상이, 인터넷에는 600만 개 이상의 블로그 게시물이 쏟아집니다. 콘텐츠의 공급이 수요를 압도적으로 초과하면서, 어지간한 기술적 완성도만으로는 더 이상 대중의 주의를 끌 수 없는 시대가 된 것입니다.

이러한 환경에서 살아남기 위해, 우리는 콘텐츠의 가치를 결정하는 방정식(C)을 새롭게 정의해야 합니다. 전략의 초점을 '얼마나 잘 만드는가'에서 '누구의, 어떤 문제를 해결하기 위해 만드는가'로 이동해야 한다는 의미입니다.

이 공식의 각 요소를 자세히 살펴보겠습니다.

C₀는 Core Quality, 즉 콘텐츠의 기본 품질를 뜻합니다. 이는 영상의 해상도, 음질, 디자인의 심미성 등 기술적, 미학적 완성도를 의미하며(텍스트 콘텐츠도 동일합니다), 0점에서 1점 사이의 값을 가집니다. 저는 이 수치가 여러분의 콘텐츠가 잠재 고객에게 최소한의 신뢰감을 주는지에 대한 예선전과 같다고 생각합니다. 이 점수가 너무 낮으면, 본선에 진출할 기회조차 얻지 못하는 거죠.

N은 Niche Coefficient, 즉 '니치 계수'를 뜻합니다. 너무 말이 어렵죠? 쉽게 풀어보겠습니다. 여러분의 콘텐츠가 '누구의, 어떤 문제를, 얼마나 깊이 있게' 다루는지를 나타내는 전략적 지표라고 생각해주세요.

이 역시 0점에서 1점 사이의 값을 가지며, 여러분의 콘텐츠가 왜 '존재해야 하는지'에 대한 이유 그 자체입니다. 타겟 오디언스에게 이 콘텐츠는 꼭 보여야한다라는 이야기입니다. 그래야지만, 수많은 콘텐츠의 파도 속에서 단순한 볼거리를 넘어, 누군가에게는 반드시 필요한 구명조끼가 될 수 있는 지 결정하기 때문입니다. 이 숫자가 높아야지만, 본선경기에 출정할 수 있습니다.

제가 내린 이 정의는 콘텐츠의 총가치(C)가 기본 품질(C₀)과 니치 계수(N)의 곱으로 결정된다는 중요한 사실을 드러냅니다. 즉, 여러분의 콘텐츠가 아무리 뛰어난 넷플릭스 다큐멘터리급 품질(C₀=1.0)을 자랑하더라도, 명확한 니치(N=0.1)를 공략하지 못한다면 그 가치는 0.1이라는 형편없는 수준에 머무릅니다.

쉽게 말해 미슐랭 3스타 셰프가 아무도 살지 않는 무인도에서 최고급 요리를 만드는 것과 같습니다. 반면, 품질이 조금 투박하더라도(C₀=0.6), 매우 날카로운 니치(N=0.9)를 파고든다면 훨씬 더 높은 0.54의 가치를 창출할 수 있습니다. 투박한 그릇에 담겼지만, 사막의 여행자에게 건네는 시원한 물 한 잔과 같습니다. SNS가 발전한 21세기 콘텐츠 시장은 배부른 미식가를 위한 시장이 아니라, 절박하게 목마른 사람을 위한 시장에 더 가깝습니다. 그리고, 돈은 이런 니즈가 분명한 사람한테서 벌 수 있습니다.

많은 창작자들이 C₀, 즉 기본 품질을 높이는 데 집착하다가 '고품질의 저주(Curse of High Quality)'에 빠집니다. 내 글(영상,그림) 별로야병이죠. 저도 항상 앓고 있습니다. 경제학적으로 이건 '생산 가치에 대한 수확 체감의 법칙(The Law of Diminishing Returns on Production Value)'이 냉정하게 작용하는 영역이라고 봅니다.

콘텐츠 품질을 0점에서 80점으로 끌어올리는 데 100의 노력이 든다면, 80점에서 90점으로 올리는 데는 150의 노력이, 90점에서 95점으로 올리는 데는 200의 노력이 필요할 수 있습니다. 그러나 대다수의 팔로워/시청자들은 80점짜리 콘텐츠와 95점짜리 콘텐츠의 차이를 거의 인지하지 못하거나, 인지하더라도 그 차이가 구매 결정에 아무런 영향을 미치지 않습니다.

이 저주에 걸린 '완벽주의자 박팀장'이라는 가상의 인물을 상상해보자 합니다.

그는 영상의 완벽한 색감을 위해 3시간을 더 소비하고, 2초 길이의 효과음을 위해 유료 사운드 라이브러리를 몇 시간 동안 검색합니다. 그의 노력 중 80%는 영상의 최종 10%를 다듬는 데 사용됩니다. 그 결과, 그의 영상은 동료 전문가들에게는 "역시 박팀장님, 퀄리티가 다르네요"라는 찬사를 받습니다. 하지만 정작 그의 타겟 고객들은 그 미세한 차이를 알아차리지 못하고, 그 시간에 경쟁자인 '실용주의자 김대리'가 올린 "당장 써먹는 엑셀 팁 3가지"라는 투박한 영상에 "김대리님 덕분에 야근 안 했어요. 정말 감사합니다!"라는 열광적인 댓글을 남깁니다.

박팀장은 '매몰 비용의 오류(Sunk Cost Fallacy)'에 빠져, 시장이 원하지 않는 품질 향상에 계속해서 자원을 낭비하고 있습니다. 그는 자신의 노력이 정당한 평가를 받지 못한다고 느끼지만, 진짜 문제는 시장이 그의 노력을 '평가할 필요'조차 느끼지 못한다는 데 있습니다.

그렇다면 운명을 가르는 진정한 차이는 어디에서 오는가? 바로 N(니치 계수), 즉 '누구의 어떤 문제를 해결할 것인가'라는 전략적 선택입니다. 이것은 단순히 시장을 쪼개는 마케팅 기술을 넘어, 인간의 뇌가 정보를 처리하는 방식과 깊숙이 연결된 과학입니다.

신경과학적으로 볼 때, "모두를 위한 재테크"와 같은 일반적인 메시지는 뇌의 신피질(Neocortex), 즉 이성적이고 분석적인 영역에서 처리됩니다. 이 메시지는 수많은 다른 정보들과 경쟁해야 하며, 특별한 감정적 반응을 일으키지 못하고 쉽게 잊힙니다.

반면, "첫 아이를 낳고 경력이 단절된 30대 후반 여성을 위한 재택 스마트스토어 창업 가이드"와 같은 매우 구체적인 메시지는 뇌의 변연계(Limbic System), 즉 감정과 기억, 행동을 관장하는 원시적인 영역을 직접 자극합니다. 이 메시지를 본 타겟 오디언스의 뇌에서는 "어? 이건 내 얘기인데?"라는 강력한 ‘공명(???)(Resonance)'이 일어납니다. 이 공명은 단순한 '주목'을 넘어 깊은 '유대감'과 '신뢰'를 형성하는 방아쇠 역할을 합니다.

이러한 공명의 힘은 시장 데이터로도 증명됩니다. 인플루언서 마케팅 허브의 2024년 보고서에 따르면, 인스타그램에서 1천~5천 명의 팔로워를 가진 나노 인플루언서의 평균 참여율은 5.6%에 달하는 반면, 100만 명 이상의 팔로워를 가진 메가 인플루언서의 참여율은 1.97%에 불과합니다. 팔로워가 적지만 명확한 니치를 가진 창작자가 훨씬 더 깊고 진한 관계를 맺고 있다는 명백한 증거입니다.

결국 '니치 계수(N)'를 높이는 선택이야말로, 여러분의 콘텐츠가 스쳐 지나가는 '소음'이 아닌, 고객의 뇌리에 깊이 박히는 '신호'가 되게 하는 핵심 전략입니다. 이는 여러분의 노력을 자산으로 전환하는 가장 중요한 화학 반응이며, 우리가 앞으로 탐험할 모든 전략의 대전제가 됩니다.

이제 우리는 '가치 있는 운동장'을 선택하는 법(Chapter 1)과 그 안에서 '니치'를 통해 유의미한 신호를 만드는 법(Chapter 2)을 이해했습니다. 그렇다면 이 전략적 선택이 구체적으로 어떻게 한 개인의 운명을 '디지털 임차인'에서 '디지털 자산가'로 바꾸는지, 그 전체적인 시스템과 방정식을 통해 조망해볼 필요가 있겠습니다. 다음 장에서는 이 모든 조각들을 하나로 꿰어 맞추는 '콘텐츠 자산 가치 방정식'의 세계로 들어가 봅니다.

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